1960 - La première ascension du Dhaulagiri

Le Dhaulagiri est la septième plus haute montagnedu monde, l’une des plus difficiles et mortellesà gravir. Les népalais ont toujours vu sa cimecomme un château blanc qui flotte au-dessus desnuages; धौलागिरी (Montagne blanche) : c’est le nomqu’ils lui donnent.

Célèbre pour la rudesse de son climat, le massifdu Dhaulagiri est constamment frappé par lestempêtes et les avalanches. Rien d’étonnant parconséquent s’il y a 60 ans, c’était l’un des derniers8000 mètres encore non conquis.

Vous lirez ici le récit légendaire de sa conquête.Une histoire de succès et de sacrifice, de fatigueet de gloire, écrite par un groupe de pionnierscourageux en une belle journée de mai qui resteragraver dans les mémoires.

1960. Après avoir réuni 16 alpinisteschevronnés de cinq pays différents, le suisse MaxEiselin décida qu’ils étaient prêts pour tenter leurchance pour atteindre la cime de la montagneblanche. Il avait dans son équipe Kurt Diemberger,légendaire alpiniste autrichien de 28 ans, quicomme le reste de l’expédition, avait aux piedsses inséparables chaussures Dolomite.

L’équipe était bien décidée à tenter une chose quin’avait jamais été faite auparavant : s’approcherde la cime avec un avion, atterrir sur un glacier etde là, lancer l’assaut final jusqu’au sommet.

Mais, comme dans toute histoire digne d’êtreracontée, l’imprévu était à l’affût et le 5 mai l’avion« Yeti » s’écrasa sur le glacier. Heureusement, il n’yeut aucun blessé, mais le désastre obligea l’équipeà se séparer en trois groupes géographiquement isolés.

Kurt Diemberger se trouva dans le groupe le plusprès du sommet de la montagne : une poignéed’hommes qui ne perdirent pas de temps pours’acclimater et préparer l’assaut final.

Les dieux de l’Himalaya, cependant, semblaientmanquer de clémence pour Diemberger et sescompagnons. Jour après jour, d’incroyablestempêtes de neige s’abattaient sur la voieconduisant au sommet, laissant l’issue del’expédition incertaine.

Jusqu’au moment où les dieux décidèrent debénir et récompenser le courage de ces hommes.

13 MAI 1960, après une ascensionincroyable sans oxygène, véritable épreuve derésilience, Kurt Diemberger, Peter Dienner, ErnstForrer, Albin Schelbert et les sherpas NawangDorje et Nima Dorje arrivèrent au sommet.Le ciel était bleu et limpide, la tempête et lesnuages menaçants avaient laissé place à la joie,à la satisfaction et à la certitude d’avoir écrit unepage légendaire et indélébile dans l’histoire del’alpinisme.